Reuters, saat satış merkezinde aralarında mağaza müdürleri ve satış elemanlarının da bulunduğu bir düzineden fazla sektör çalışanıyla görüştü ve gümrük belirsizliğinin 2024 yılında 26 milyar İsviçre Frangı (32,79 milyar dolar) değerinde saat ihraç eden bir sektör üzerinde baskı yarattığını bildirdi. Sektör halihazırda Çin'den gelen zayıf taleple başa çıkmaya çalışırken, İsviçre'de ABD'nin ticaret belirsizliği nedeniyle aşırı değerlenen frank, saatleri yabancı turistler için daha pahalı hale getirdi.

Ticarete büyük ölçüde bağımlı olan İsviçre, Trump'ın Nisan ayında ülkeye Avrupa Birliği için önerilen %20'lik orandan çok daha yüksek olan %31'lik bir gümrük vergisi uygulayacağını açıklamasıyla şaşkına döndü.

Bir Hublot mağazasında butik müdürü olan Ken May, "Açıkçası bu gerçekten frene basmamıza neden oldu," dedi.

Trump daha sonra tarifeleri 90 günlüğüne askıya alarak %10'luk vergiyi korudu ve daha sonra süresi 1 Ağustos'a kadar uzattı. Bu durum saat üreticilerinin ürünlerini tarifelerden önce ABD'ye taşımak için acele etmesine yol açtı ve İsviçre ihracatının inişli çıkışlı bir seyir izlemesine neden oldu.

İsviçre Saat Endüstrisi Federasyonu'nun (FH) verilerine göre, sektör 2020'de pandemiden bu yana en düşük kol saati ihracat hacmini kaydetme yolunda ilerliyor.

FH Başkanı Yves Bugmann, "Başka pazarlara açılmak zorundayız," dedi. "Başka fırsatlar aramalıyız."

Birim ihracatı Ocak-Mayıs döneminde bir önceki yılın aynı dönemine göre yaklaşık %5 azalırken, değer bazında marjinal bir artış gösterdi.

Bu yaz, Luzern'in ana saat satış caddesini dolduran turistlerin sayısı gözle görülür şekilde azaldı. Satış görevlileri, gelenlerin paraları konusunda daha dikkatli olduklarını söyledi.

Rolex'ten Patek Philippe'e kadar pek çok markanın mağazalarının bulunduğu Luzern'in Grendelstrasse'sinde binlerce saat müşterilere parıldıyor. Bu mağazalardaki saatlerin fiyatları genellikle birkaç yüz frank ile 500.000 frank arasında değişiyor.

İnternet üzerinden yaklaşık 3,8 milyon franka saat satan Patek Philippe'de müşteriler asansörle üst kattaki bir butiğe çıkıyor. Burada, beyaz önlük giyen bir saat ustası, müşterilere tepsi üzerinde kişiye özel saatler teslim ediyor.

Luzern'deki bir Breitling mağazasının butik müdürü Michael Haas, "Her şey geçen yıla göre biraz daha yavaş," dedi. "Biz lüks bir sektördeyiz ve kural olarak, işler zorlaştığında insanlar ilk olarak bu sektörden tasarruf ediyor."